父と私。互いの“覚悟”が互いの人生を変えた

　空手は大学を卒業するまで続けたものの、仕事で大阪配属になったのを機に離れました。新入社員として知らない土地での生活となり、環境が大きく変わりましたが、空手で鍛えた精神力のおかげで乗り越えられたと思っています。一方で大阪は食べ物がとてもおいしく、遅い時間に夕食を取っていたこともあり、あっという間に体重が増えてしまいました。学生時代の友人とすれ違っても気付いてもらえずショックを受けたり、健康診断の結果も良くなかったりなど、気にはなりつつも、一度身に付いた習慣はなかなか変えられませんでした。振り返ってみると、自分の行動に責任や覚悟が持てていなかったように感じます。

10年以上も離れていた空手に再挑戦しようと思ったきっかけは何だったのでしょうか？

　当時68歳でヘビースモーカーだった父が、突然たばこをやめたことです。父が言うには「自分は健康寿命を伸ばしたい」からだと。父の意志は固く、あれだけ吸っていたたばこをキッパリやめたことに衝撃を受けました。ちょうど私も何かしなければと感じていた頃であり、父の姿を見て本気で行動しよう、空手ならもう一度挑戦できるかも知れないと思えました。その時私は35歳でしたが、遅すぎるとは思いませんでした。どこかでずっと「また空手がやりたい」という気持ちを持ち続けていたからなのかもしれません。

　空手を再開するにあたり、健康増進だけを目標にしてもつかみどころがなく、モチベーションの維持が難しいと思いました。そこで、どうせやるなら学生時代に成し得なかった、個人戦で県予選を勝ち抜き、全国大会に行くことを目標にしました。もともと自分でやると決めたら努力を惜しまない性格ということもあって、平日は毎日ジョギングとジムでのウエイトトレーニング。週3回は道場通い、そして食生活を見直すというトレーニングの日々を送りました。その結果、減量に成功し、現役時代とほぼ同じ体重になりました。

空手を再開したことで、仕事にも良い影響があったそうですね

　プライベートでは週3回、道場で空手の練習に打ち込んでいたにもかかわらず、業務がよりうまく進むようになるなど、仕事面も充実していきました。実は、目標としていた大会で3位入賞できたものの、本来得意な組手では一回戦負けでした。完全に満足できる結果ではありませんでしたが、この大会で「やればできる」という自信を得ることができました。毎日時間に追われていた自分でも、覚悟を決めることで減量や大会での入賞を成し遂げたという自信を得たことが、仕事にも良い影響を与えたのかもしれません。

　さらに、空手の練習をしながら常に「目標に対してどのように行動すれば結果が得られるのか？」と客観的に考えるようにしていたことは、そのまま仕事にも生かせました。ほかにも、例えば空手では、対戦相手の顔を見ながら相手の考えていることを想像する必要がありますが、それは仕事でも同じだと思います。仕事相手や同僚などに対してどんなときでも落ち着いて対応できるようになりましたし、空手の練習時間を確保するために仕事のプランニングも念入りに行うようになったことで、効率も上がりました。